台积电在日本造一座城
菊阳町是日本九州岛中部的一个农业小镇,离知名吉祥物熊本熊工作的熊本市中心仅 30 分钟车程。
那里道路狭窄,除了一条城际公路,剩下的多是连接农田的乡间小道,因为缺乏工业设施和糟糕的基建,仅有 4.3 万人口,且绝大部分都是老年人 —— 这将是过去式。
今年 2 月,一座耗资 86 亿美元、占地 21 万平方米的晶圆厂从菊阳町的菜地上拔地而起,建成投产。这是台积电自 2018 年南京工厂以来的首座海外工厂,日本公司索尼、电装和丰田也有参股。
一位当地居民对媒体说,自己不知道台积电为什么来,这里只有农田。她显然低估了台积电重塑一座城镇的能力。
几个月以来,数千名工人在菊阳町昼夜不停地轮班工作。台积电开出至少高于当地 30% 的薪水,一并拉高了其他企业的工资基准。菊阳町曾经宁静的火车站台,挤满了应用材料、东京电子等台积电供应商的员工,他们需要在工厂运营之前,准备好芯片制造必需的机器和材料。
当地政府已经启动道路修缮计划,将台积电工厂前的马路从两线道拓宽至六线道;新的火车站将于 2027 年春天启用;一座全九州岛规模最大的体育设施也将于 2026 年开业。精品连锁超市泉屋(Izumiya)开始在菊阳町分店增设台湾食品专区,日本家居大厂宜得利也在临近台积电工厂的地方开新店。当地购物中心、酒店和路边小店都架起繁体中文招牌。
日本九州金融集团估计,未来十年,台积电将为当地带去 7000 个就业岗位和 4.3 万亿日元(约 280 亿美元)财富。
嗅到商机的地产商相信这里会是下一个新竹,在菊阳町和临近的大津町开建公寓和旅馆,一些台积电的供应商也来此设立办事处。日本国土交通省发布的 2024 年地价公告显示,过去一年大津町和菊阳町的商用地价上涨率均超过三成,高居全国第一和第二。菊阳町的住宅地价上涨了 20% 以上,自三十多年前的房地产泡沫破裂后从未有过。
很快,这座曾经的农业小镇将发展为日本的芯片重镇。就在台积电首座日本工厂投产的同一天,日本政府承诺将为其在菊阳町的第二座工厂再提供近 49 亿美元的补贴,合计补贴超过 76 亿美元,占总成本 1/3 以上。
相比之下,台积电总投资三倍于此的美国建厂计划,只从美国政府拿到 66 亿美元补贴款。在当地政府和索尼等日本公司的支持下,台积电熊本工厂只花了 20 个月建成投产(通常工期为 3 至 4 年),而美国亚利桑那工厂一再延期。
这两座工厂对台积电来说不是最先进的。熊本一期工厂生产 28 纳米和 16 纳米芯片,都是产能已经足够多的成熟工艺,如果不是日本当地的汽车产业和图像传感器特殊需求,台积电不会考虑投产。第二座工厂的 7 纳米产线虽然是先进工艺,等到投产时也将落后台积电本部约十年进度。
但它们对日本的芯片产业和高端制造业复兴意义重大。日本曾是全球第一的芯片大国,1980 年代末时拥有全球一半的芯片市场份额,但在美国的政策打压和市场竞争中逐渐降至约一成,产业链优势只剩上游的材料和设备。
在台积电新厂之前,日本国内并没有比 40 纳米更先进的芯片产线,芯片设计(Fabless)公司只剩下大约 10 家(美国有约 500 家,中国大陆有约 3000 家)。借助台积电,日本可以重新吸纳更加先进的芯片制造经验,培养人才,建立成熟的产业集群。
日本的芯片设备厂商过去数个季度收获大量中国客户订单。另一边,微软和英伟达等硅谷巨头也优先选择在日本建设亚洲的 AI 研发基地。
而更低的生活成本和友好的签证政策,吸引着上下游更广阔的科技人才。一位在某互联网跨国公司新加坡总部工作的员工告诉《晚点财经》,他正勤学日语,争取从新加坡转岗到日本分部。跟美国工厂一样,台积电也从本部抽调了数百名成熟工程师前往日本,近似的时区、熟悉的文化和工作氛围,让这批人没有赴美同僚那般的抵触情绪。
引进台积电只是日本政府复兴高科技产业雄心的第一步。从 2022 年到 2029 年,日本国内芯片工厂的投资额累计将达到 9 万亿日元(约 587 亿美元)。由政府牵头,索尼、瑞萨电子等 8 家日企合资的 Rapidus,目标是在 IBM 等海外公司的帮助下,实现技术大幅跨越,于 2027 年直接量产最先进的 2 纳米芯片。(邱豪 实习生林洪升)